关公雕塑|关公“义”观念的多重内涵

       关公身上体现的主要是坚守节操的“节义”。到宋代之后，关公逐渐被神化，历代统治者为了维护统治，着力宣扬关公忠君报国的“忠义”。社会下层的游民群体则推崇关公与刘备、张飞手足同心的“义气”。

       明清以来，关公受到社会各阶层的崇拜，其中最值得注意的就是合伙做生意的商人们开始将关公敬奉为财神。长期以来，中国人敬奉的财神有很多位，如比干、范蠡、赵公明等，都被认为是主管财运的神明。关于关公被奉为财神的缘由，民间有种种传说。如有传说认为，关公年轻时候贩卖过布匹，精于理财，发明了记账的日清簿——就是后人使用的流水账。也有传说认为关公的青龙偃月刀十分锋利，这个“利”和做生意求取利益的“利”字同音，能帮助商人获利。但事实上，关公之所以被作为财神受到商人乃至社会各阶层的敬奉，与著名的商人集团晋商有着密切的关系。

        明清时期，由山西商人构成的晋商是当时国内最大的商帮之一，他们的商业活动遍布全国各地，在商业界有着举足轻重的影响。一般来说，中国的各行各业都有自己信仰的行业神，关公就是晋商集团的信仰的财神。在遍布各地的晋商会馆中，都会供奉关公雕塑。

        晋商之所以信仰关公，首先是因为关公是山西人，把这位同乡作为信仰对象更有亲近感。并且，关公的出生地解州(今山西运城)，有著名的盐池，晋商的崛起与当地发达的盐业有着密切的关系。关公在解州被当作盐池的保护神来崇拜，当地广泛流传着关公大战破坏盐业生产的凶神蚩尤的故事。更重要的是晋商们看重了关公身上的“义”。他们看重关公的“义气”，把这种“义气”贯彻到了晋商群体内部。晋商群体之所以实力雄厚，一个重要原因就是他们非常的团结，彼此之间很讲“义气”，在经商时常常互相帮助、互通有无。同时，他也更为看重关公身上的“信义”精神。

        关公崇拜中的“正义”概念起源于古代社会，当然也有一些不足和落后然而在去掉一些糟粕之后，它仍然值得我们珍惜和继承作为宝贵的精神遗产。