关公雕塑从人到神的升格过程

关公是一个活生生的历史人物，在陈寿的《三国志》中，在众多人物中，关羽并不特殊，有优点也有缺点，可见在当时，关羽和常人无异。从史料记载来看，最早祭祀关公雕塑的庙宇是在南北朝时建立的，此时离关羽去世已有350年之久。他是如何从人到神的呢？

关公的神化最初是以厉鬼的形象出现的。这与其死后惨烈情形密切相关，正所谓是“头枕洛阳、身卧当阳”，人们依此演化出了众多传说。关羽的刚正不阿，忠诚守信的优秀品质深入人心。在中国民间是忠义的化身，也是佛教与道教共同尊奉的神祗，深受历代民众之爱戴。从三国至唐，关羽的影响非常有限，自宋以降，统治者开始从他身上挖掘“忠义”的精神以教化臣民，并不断加封。

宋徽宗封其为“忠惠公”、“崇宁真君”、“义勇武安王”等，到了明神宗时，又封“三界伏魔大帝 神威远震天尊 关圣帝君”，清代皇帝则称之为“万世人极”，封之为“忠义神武 仁勇威显 护国保民 精诚绥靖 翊赞宣德 关圣大帝”，由此关羽完成了从人到神的升格过程。

就这样，关公从一名武将，升格成为“关帝”。人们还将他与“文圣人孔子相提并论，称他为“武圣人”。关公被不断加封的同时，还成了佛道并尊的超级偶像。道教封之为“关帝圣君”。佛教列其为伽蓝神之一，在常见的十八罗汉旁，塑关公像以供奉之。