从关羽到铜雕关公

        关羽是中国的名将，后世各朝皇帝都以关羽为忠义的化身，关羽不断被各朝追加封号，侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天，最后甚至成为了民间供奉的铜雕关公。

        关羽最初的评价来自于二十四史之一的《三国志》，《关羽传》在正史《三国志》中不过九百多字，得到的评价也并不算高，陈寿曾批评关羽「刚而自矜」，认为他是一名虎臣，却算不得超世之英杰。在隋朝和唐朝时期，关公文化并不主流，只在荆楚地区有一定的影响力。荆州地区的居民将关羽神像祭祀在城隍庙中，当时的关公很可能是荆州的城隍神。荆州地处长江要道，四通八达，很快关公文化就从这里开枝散叶，遍及了整个中原。

        随着佛教在中原的传播，关公很快就与佛教有了不解之缘。禅宗北派六祖神秀曾梦见关公「提刀跃马，于云雾之中往来驰骤」，此后不少佛教徒具言遇到了关公显圣，不少佛教寺院设立了关羽祠，这被视作关公信仰的发端。宋朝时，山西解州盐池被传有蛟作祟，宋徽宗请第三十二代天师张继先平息，张天师平息灾情后称是蚩尤作乱，幸得两位神将出力，其中一位就是蜀将关羽。于是宋徽宗封关羽为忠惠公，后又追封至义勇武安王。

        金人侵宋后，「关公斩蚩尤」的神话在民间更加流行，关公的地位也日益提升。元朝时期，全真教和其它道教派系都融入了关公信仰，关公被赋予了极大的神权，到了明朝更被封敕为「三界伏魔大帝，神威远镇关圣帝君」，以及「真元显应昭明翼汉天尊」，在民间还有关公为「第十八代玉皇大帝」的说法。

         关羽到关公受到前所未有的丰满朝廷也不断给关羽加官晋爵很快关公就从一介武夫变成了关圣、关帝，成为了中国最重要的神祗。