青铜关公|关公与儒释道的关系

        关公被誉为真君、武圣。至明、清两代，关公已经被称为“忠义神武大帝”、“协天大帝”。家家户户都在供奉着青铜关公像。关于关羽由人而神、神而盛的提升过程是其由道生，由佛道兴，由儒盛。

        关公信仰最早是出现在关羽活动频繁的荆州地区，这与关羽晚年镇守荆州，尤其死难当阳有着密切的关系。关羽之所以在荆州被乡人祭祀，源于楚地巫风与巴人之信奉原始道教的结合。据载楚人“信巫鬼，重淫祀”。“俗好巫鬼禁忌”。正是荆楚地民众的鬼神观使得关公被塑造为恶神。这种对于关公的信仰是属于“祀厉”，即对恶神厉鬼的敬奉。

        祭祀关羽的原因大抵是由于关羽被吕蒙袭击杀害，民间害怕其将死时的怨怒发泄于人间，于是小心供奉，不求福祥，但愿免灾避祸。但后来由于关公忠勇过人的形象不断地被放大，因此到了唐代中后期，关公也逐渐由厉鬼的形象转为保护荆州的神灵。道教对于关公信仰的影响并不仅仅是原始道教时期，关公信仰的发展时期道教也起到了很大作用。宋末元初的《大宋宣和遗事》记载关羽“解州平妖”的故事即关羽为了护卫解州盐池，并大战蚩尤，至此关公被演绎成道教的天神。随着道教徒的不断演译关公便出现在了道教神谱中并且得到了全民的认可。同时，统治者的推崇使得道教的因素在关公信仰中得到进一步的确定。

       关公信仰在北宋时发生了突变，关公一跃成为宋代的军神，这也是与佛教有密切关系。唐玄宗时，佛教战神毗沙门传入中国后来上升为唐王朝的护佑神祇。到唐中后期，毗沙门信仰仪式祝辞越来越复杂使其逐渐衰落。而信仰仪式简单的具有类似毗沙门天王“临敌助阵，护佑胜利”功能的关公信仰并随之兴起。

        唐宋两代，佛道二教对于关公信仰的影响使得关公信仰进一步发展。我们可以看出，关公信仰是其由道生，由佛道兴，由儒盛。在关公信仰发展的不同阶段，儒释道起到了不同的作用。