青铜关公儒释道三教的共同推崇

        关公在逝世后一二百年间，除了军事将领将其视为勇猛善战的象征，普通百姓尤其是关羽驻守的荆州百姓普遍认为，关羽壮志未酬身先死，因而愤恨难平，怨气太大，刚开始都是将关羽当作厉鬼或大力鬼神来祭拜的。

       在南北朝时期，关羽才从祀厉转为祀正，被视为江陵城的“城隍神”来供奉了。唐德宗贞元18年（公元820年）董侹所撰《重修玉泉山关庙记》对关羽便有“生为英贤，殁为神灵”之称。在董的庙记中，记载南朝时“陆法和假神以虞任约，梁宣帝资神以拒王琳。”这是关公成神的最早记录。该庙记也记载了关公最早成为伽蓝神的过程：“陈光大中，智顗禅师者至自天台，宴坐乔木之下，夜分忽与神遇，云愿舍此地为僧坊，请师出山以观其用。指期之夕，前壑震动，风号雷啸，前劈巨岭，下堙澄潭，良材丛木，周匝起上，轮奂之用，则无乏焉。”

       此后，唐初国师，北派禅宗领袖神秀及弟子普寂进一步证实了关公作为伽蓝神的说法。《历代神仙通鉴》卷一四：“(唐仪凤末年)神秀至当阳玉泉山，创建道场。乡人祀敬关羽，秀乃毁其祠。忽阴云四合，见公提刀跃马，秀仰问，公具言前事。即破土建寺，令为本寺伽蓝。自此各寺流传。”神秀的传人普寂又恰好是关羽的老乡，“普寂姓冯氏，蒲州河东人也。年少时遍寻高僧，以学经律。时神秀在荆州玉泉寺，普寂乃往师事，凡六事，神秀奇之，尽以其道授焉……(神秀卒)制令普寂代神秀统其法众。”

      (《旧唐书》)《三国演义》中出现过的一位在汜水镇国寺和关羽叙过乡情，后又在王泉山结茅，以一句“颜良安在”喝破关羽的“普静”，即是“普寂”的创作原型。因普寂有著于当世之名“法山净”。隋唐之时，关公便开始用作宗青铜关公的题材，得到宗教人士和雕塑家的关注。

       无论这些关公铜像或文或武，或佛或道，或儒或民，或圣或神，都给人以庄严和肃穆之感。