大众对关公铜像的崇拜

        关公由人到神，由神入圣，名声越来越大，封号也由侯而王，由王而帝。关公铜像曾遍及城乡、港台和海外，其风头盖过了文圣孔夫子，形成了独特的关公文化。

        关公讲义气，重情谊的形象，在普通百姓中更是深入人心。常言道得好，“在家靠父母，出外靠朋友。”文人武士希望立功上进之时，能够得到同乡、同年和同事的关照与提携。工商界在“挂印封金”和“义释曹操”中，找到了重义轻利和买卖不成仁义在的榜样。下层民众更希望有仗义扶危的关老爷来消灾免祸。至于结为帮派的行会组织和秘密团体，除了严格的帮规约束外，还需要义重如山的精神支柱。这样一来，各色人等都可以从关公形象中找到所需要的美德，自然形成心灵感应，关公也就成了全民共仰的神圣。

        加之关老爷又多次受过皇封，承认正统的老百姓自然更加顶礼膜拜。所以关王庙在元朝就已相当普遍，明清以后关帝庙就遍及城乡，并随着华侨的足迹飘洋过海到了世界各地。相对而言，对文圣孔夫子的敬仰，主要存在于士大夫和读书人之中，下层民众却有高不可攀的想法。这就是关圣帝君风头盖过至圣先师的关键所在。古代重农抑商，又有“无商不奸”的差评，明清以来，晋商推重老乡关公忠义和诚信作为偶像供奉，逐步兴旺发达走向全国。

        因此，关羽又取代《封神榜》中的赵公明成了财神，更受人们的喜爱和礼敬。自宋元以来，由于统治阶级和普通民众的上下合力，逐步把关公推上了神坛和圣坛，至清代到了登峰造极的程度，演变成以忠义为本的关公文化。如今虽在我国内地对关公的崇拜现象已大为降温，但在粤、港、台以及海外华人聚居区仍有很大影响，对维护中华民族的凝聚力具有重要意义。

        现代对关公文化也应与时俱进，推陈出新，在其实质上赋与新的内涵。比如，原先关公的忠，是对王朝和皇帝的誓死报效；关公的义，是对朋友和团体的生死荣辱与共。